Tortilla

Złociste, elastyczne placki pszenne o delikatnym, lekko chlebowym aromacie, które można podkręcić papryką, szpinakiem lub kurkumą i zawinąć w nie wszystko – od soczystych mięs po warzywa i sosy.

Tortilla to jeden z tych produktów, które udowadniają, że wielka kuchnia wcale nie musi być skomplikowana. Mąka, woda, odrobina tłuszczu i sól – tyle wystarczyło, by tysiące lat temu powstał placek, który dziś zna praktycznie cały świat. W Meksyku jest tym, czym dla nas chleb. Towarzyszy niemal każdemu posiłkowi, a bez niej trudno wyobrazić sobie tacos, burrito, quesadille czy enchilady.

Historia tortilli sięga czasów cywilizacji prekolumbijskich. Aztekowie i Majowie przygotowywali cienkie placki z kukurydzy na długo przed pojawieniem się Europejczyków w Ameryce. Kukurydza była dla nich czymś znacznie więcej niż pożywieniem – stanowiła fundament codziennego życia i ważny element wierzeń. Nic więc dziwnego, że tortilla szybko stała się podstawą całej kuchni regionu. Dopiero wraz z przybyciem Hiszpanów pojawiła się pszenica, która szczególnie na północy Meksyku zyskała ogromną popularność i dała początek pszennym tortillom, dziś równie powszechnym jak ich kukurydziane odpowiedniki.

Co ciekawe, sama nazwa potrafi wprowadzić w błąd. Hiszpańska tortilla nie ma prawie nic wspólnego z meksykańskim plackiem. W Hiszpanii tortilla oznacza gruby omlet z ziemniakami i jajkami, który uchodzi za jedno z narodowych dań. Łączy je właściwie tylko nazwa wywodząca się od hiszpańskiego słowa oznaczającego niewielki placek. Dlatego podczas podróży warto pamiętać, że zamawiając tortillę w Madrycie, nie dostaniemy niczego, co przypomina burrito.

Największa siła tortilli tkwi w jej prostocie. Sama w sobie ma delikatny smak i nie próbuje dominować nad dodatkami. To właśnie dzięki temu potrafi odnaleźć się praktycznie w każdej konfiguracji. Świetnie komponuje się z grillowanym mięsem, długo duszonymi warzywami, fasolą, awokado, ostrymi sosami, świeżymi ziołami czy ciągnącym się serem. Równie dobrze sprawdza się jako szybki lunch, sycąca kolacja albo przekąska przygotowana na spotkanie ze znajomymi. Wystarczy kilka składników, żeby za każdym razem stworzyć coś zupełnie innego.

Choć w sklepach bez problemu można kupić gotowe placki, domowa tortilla wciąż pozostaje bezkonkurencyjna. Świeżo upieczona jest miękka, elastyczna i pachnie w sposób, którego nie da się zamknąć w foliowym opakowaniu. Co ważne, przygotowanie jej w domu nie wymaga ani specjalistycznego sprzętu, ani kulinarnego doświadczenia. Wystarczy dobrze wyrobione ciasto, krótki odpoczynek i bardzo gorąca patelnia. Kilkadziesiąt sekund z każdej strony wystarcza, by placek nabrał charakterystycznych rumianych plamek i zachował sprężystość.

Jest jeszcze jedna rzecz, która sprawia, że tortilla od lat nie wychodzi z mody. To niezwykle praktyczny sposób podawania jedzenia. Można zawinąć w nią niemal wszystko, zjeść bez sztućców i zabrać ze sobą do pracy, szkoły czy na piknik. Nic dziwnego, że z tradycyjnego meksykańskiego placka stała się produktem obecnym niemal na całym świecie. Dziś inspiruje zarówno kuchnię uliczną, jak i restauracje, a kucharze nieustannie wymyślają nowe połączenia smaków.

Piotr, jeśli do tej pory tortilla kojarzyła Ci się wyłącznie z gotowym plackiem kupionym w supermarkecie, warto dać jej drugą szansę. Świeżo przygotowana pokazuje zupełnie inne oblicze – jest delikatna, pachnąca i tak uniwersalna, że bardzo szybko zaczyna pojawiać się na stole częściej, niż początkowo planowałeś. A kiedy raz spróbujesz własnoręcznie przygotowanej, istnieje spora szansa, że do sklepowych wersji będziesz wracał już tylko wtedy, gdy naprawdę zabraknie czasu.