Sałatka z paluszkami krabowymi

Lekka, uniwersalna klasyka imprezowych stołów: delikatne, lekko słonawe surimi przeplata się z sypkim ryżem, chrupiącą kukurydzą i świeżymi warzywami. Prosta, sycąca i zawsze znika pierwsza.

Paluszki krabowe, czyli surimi, to japoński wynalazek z XII wieku. Kiedy nie było lodówek, rybacy mielili białe mięso (dziś najczęściej mintaj, dorsz czy morszczuk), mieszali ze skrobią, solą i przyprawami, formowali i poddawali obróbce cieplnej. Efekt imituje kraba, choć kraba w składzie zwykle nie ma – i właśnie ta uczciwa, delikatna rybia masa stała się w Polsce bohaterem jednej z najbardziej niezawodnych sałatek imprezowych, wigilijnych i codziennych.

W wersji, którą bierzemy za punkt wyjścia, bazą jest ugotowany na sypko i całkowicie ostudzony ryż (basmati albo jaśminowy sprawdzają się znakomicie). Do niego trafiają pokrojone w kawałki paluszki (lepiej te „lodówkowe” niż rozmrażane na szybko – zachowują strukturę), odsączona kukurydza z puszki, ogórek pokrojony w kostkę (gruntowy latem, szklarniowy poza sezonem – byle nie wodnisty) i drobno posiekana czerwona cebula. Sos to równowaga dwóch łyżek dobrego majonezu i dwóch łyżek naturalnego jogurtu – daje kremowość bez ciężkości. Sól, świeżo mielony pieprz i garść ziół (koperek, szczypiorek, natka albo kolendra) domykają całość.

Filozofia tej sałatki jest prosta jak budowa cepa: nie chodzi o epatowanie drogimi owocami morza, tylko o grę tekstur i temperatur. Ryż musi być chłodny, żeby nie rozpuścił majonezu. Ogórek i cebula wnoszą świeżość i chrupkość, kukurydza – słodycz, a surimi – tę charakterystyczną, lekko morską nutę, której nie da się podrobić. Można układać warstwami w szklanej salaterce (wtedy sosem przekładamy poszczególne piętra) albo po prostu wymieszać – obie wersje mają swoich zwolenników. Ważne, by po połączeniu odstawić na chwilę do lodówki: smaki się wtedy przegryzą, a sałatka nabierze spójności.